Riek Halfwerk – Willems, geboren in de bedstee

Door Mischa Westerhof

Het is het eerste wat deze honderdjarige verteld: “Ik ben geboren in de bedstee bij mijn opoe op de boerderij Het Weertje, gelegen in Duur. Nog steeds woont familie van haar op dit boerenerf, neven en nichten wonen op Den Nul en omgeving. Riek Halfwerk - Willems vierde op 8 juni haar 100ste verjaardag. Hier hoorde een bezoek van burgemeester Sietske Poepjes bij. Evenals een feestje met de familie. De grote wens van de jarige was dat dit gevierd werd met patat en een frikandel. En zo geschiedde.

De eeuweling kijkt met heel veel plezier terug op het opgroeien op Het Weertje. “Ik had een hele fijne jeugd, ik heb het altijd goed gehad. Spelen op de boerderij, helpen met hooien en aardappels rooien. Ik genoot ervan om bij opoe te zijn.” Riek had een zusje die vrij jong is gestorven, verder geen broers of zussen. De lagere school bezocht Riek op Den Nul en vervolgens de huishoudschool in Olst. Daarna kreeg ze een dienstje “Die was bij mijn opoe, in de huishouding. Opoe had van die hoge kousen aan tot onder haar knieën, met daar overheen een rok. Soms haalde opoe papiergeld uit de kousen. Dat kreeg ik dan voor mijn uitzet. Ze verwende me altijd.”

Op de vraag wanneer ze in met Ge in het huwelijk trad, moet ze in eerste instantie het antwoord schuldig blijven. “Volgens mij rond 1950.” Vervolgens vertelt ze dat de gemeentesecretaris hen heeft getrouwd. “Die kende ik goed, want ik werkte ook op het gemeentehuis.” Het stel ging wonen op Den Nul, hoek Rijksstraatweg – Holstweg. Er kwamen 2 kinderen, een dochter en een zoon. Ondertussen is de trotse (groot-) oma 4 kleindochters en 6 achterkleinkinderen rijker. Allemaal komen ze graag op visite. “Want bij opa en oma mocht altijd alles” aldus de kleindochters.

Riek kijkt terug op een goed leven. Met de vrienden Annie en Mans Bouwmeester op vakantie naar Duitsland en Oostenrijk. “Mans regelde altijd alles.” De kleinkinderen waar ze op paste, met het bijzondere verhaal dat een kleindochter op de (warme) strijkplank in slaap viel toen oma haar daar even neerlegde. De toneelvereniging waar ze menig hoofdrol speelde, het Nulse feest met alle verhalen. Het café De Oude Aanleg, waar haar zus de scepter zwaaide.

Ook van het dorpsleven weet ze zich nog veel te herinneren. De verschillende winkels die ondertussen dicht zijn, de eigenaardigheden van de winkeliers. Ze heeft altijd met veel plezier in haar geboortedorp gewoond. Totdat ze, na een val, niet meer thuis kon blijven wonen. Ze woont sinds een jaar of 10 in Huize Willibrord op de Boskamp. “Ze heeft het hier goed naar haar zin.” vertelt haar dochter. “In het verleden breide ze nog veel. Dat is helaas voorbij. Wel bezoekt ze de bingo.” Tot groot genoegen zong verzorgende Loes Hekkert “Hallo hier Den Nul” voor de jarige. En ook na zoveel jaar, zong Riek het lied van haar geboorteplaats uit volle borst mee.