Houtdorp Olst betekent een week vol timmeren, plezier en vriendschap

Voor Tonny Schuurman (59) is het Houtdorp veel meer dan een week hutten bouwen. Het is een traditie waar hij al jarenlang met hart en ziel aan meewerkt. De geboren Beerzervelder weet nog precies waar zijn enthousiasme vandaan komt. „Als kind ging ik in Ommen naar de spelweek. Hutten bouwen was daar, net als in Olst, hét hoogtepunt. Dat gevoel is eigenlijk nooit meer weggegaan.”

Door Liesbeth van Binsbergen-Ziere

Via zijn vrouw Sabrina belandde hij uiteindelijk bij het Houtdorp in Olst. „Zij ging als jeugdwerker aan de slag bij het toenmalige jongerencentrum ’t Olde Postkantoor. Houtdorp hoorde bij haar werkzaamheden. Mij werd gevraagd of ik wilde helpen met de opbouw en allerlei hand- en spandiensten, en zodoende ben ik erin gerold.”

Toen de kinderen nog klein waren, deed Schuurman gedurende een paar jaar een stapje terug, maar het Houtdorp bleef trekken. „Later ben ik weer aangesloten. We hebben een fantastische groep vrijwilligers, onder wie Johanna, Patricia, Lisa en Marieke. Zonder deze enthousiaste mensen zouden we dit nooit voor elkaar krijgen.” Dit jaar beleeft het Houtdorp alweer zijn 47e editie. „Johanna van Swieten is er vanaf het eerste jaar bij. We hebben gelukkig vele vrijwilligers, zij hebben in de loop der jaren enorm veel betekend voor het Houtdorp.”

De belangstelling groeit weer flink. „Een tijd lang was het wat rustiger, maar inmiddels doen er weer ruim 200 kinderen mee. We vragen ouders om een dagdeel mee te helpen als hun kind meedoet. Dat werkt geweldig. Je ziet dat mensen er echt plezier in hebben en zo ontstaat er een gezellige sfeer.

Voor de kinderen begint het avontuur op dinsdag, maar voor de vrijwilligers gaat de wekker al een dag eerder. „Maandagochtend om acht uur staan we in het park. Dan bouwen we alles op, richten de tenten in en zetten alle materialen klaar. Daarna plaatsen we de dranghekken en neemt de beveiliging het ‘s avonds over. Ja, dat is even jammer voor de mensen die hun hond in het park willen uitlaten, maar na een paar dagen krijgen ze hun park gelukkig weer terug,” zegt hij lachend.

Het park is volgens Tonny een perfecte plek. „We hebben de muziektent, prachtige grote bomen en alle ruimte die we nodig hebben. Dat de locatie in het centrum van Olst ligt, is een groot voordeel. Ook de buurt leeft mee. Op woensdagavond nodigen we de omwonenden uit voor een drankje. Met een kritische blik beoordelen zij de hutten en op donderdag maken we de winnaars bekend.”

Achter de schermen draait het Houtdorp op de inzet van veel vrijwilligers én sponsoren. Paul Kappert zorgt voor de aanvoer van het hout door restpallets op te halen bij Abbott. Na afloop regelt hij ook de afvoer naar Dé-Gé (Dunnewind Groep). Beltman Transport stelt een vrachtwagen beschikbaar waarmee onder meer de dranghekken van de gemeente en de rolcontainers van Holsto Tuinen worden opgehaald.

Het Houtdorp, met dit jaar ‘KERMIS’ als thema, vindt plaats op dinsdag 11, woensdag 12 en donderdag 13 augustus. Elke dag wordt er gebouwd van 9.30 tot 15.30 uur. Kinderen uit groep 1 tot en met groep 8 kunnen meedoen.

Aanmelden kan nog voor de laatste keer op woensdagavond 22 juli bij het Holstohus. Via Facebook wordt bekendgemaakt hoe dat precies in zijn werk gaat.

Aan het einde van dit interview wil Tonny nog wel even kwijt dat het Houtdorp ontzettend belangrijk is voor de Olster jeugd. „Je ziet kinderen samenwerken, bouwen, lachen en trots zijn op wat ze samen maken. Ze zijn de hele dag buiten bezig en gaan moe, vies en vooral ontzettend blij naar huis. En zo beleven de kinderen een paar heerlijke dagen.”