De ogen geopend!
Op dinsdag 17 maart jl. vond er in Het Klankbord in Wijhe een bijzondere presentatie plaats over de impact van blindheid. Ervaringsdeskundige Ellen Zieleman uit Nijverdal kwam op uitnodiging van KBO Senioren Boerhaar-Wijhe haar levensverhaal vertellen. Zij bracht haar geleidehond Sjef mee en had op de tafel voor zich verschillende hulpmiddelen uitgestald.
Op haar vraag of ze ook (deels) in het dialect mocht verhalen reageerden de aanwezigen instemmend.
Zij belichtte haar leven vanaf haar geboorte tot aan de dag van vandaag. De toehoorders werden geboeid door haar persoonlijke verhaal, doorspekt met de nodige humor en zelfspot. In haar jeugd werd zij (niet alleen door leeftijdsgenoten) gediscrimineerd en verguisd vanwege haar visuele handicap, die op latere leeftijd zelfs zou overgaan naar totale blindheid.
Bewonderenswaardig hoe ze ‘to-the-point’ gedetailleerd over zaken sprak en het gevoel van ‘moeten accepteren’ wist over te brengen op de zaal. De spreekster stond open voor tussentijdse vragen. Iemand vroeg haar: “Wat ziet u nou als blinde? Is het te vergelijken met wanneer ik mijn ogen sluit?” Haar reactie was ontwapenend: “Was dat maar waar!” Dan zag ze tenminste nog donker en licht…
Ze zei één kleur te ‘zien’ en die kon wisselen van dag tot dag. De kleur zwart was nog het meest aangenaam; rustgevend. Geel of oranje daarentegen waren heel irritant, alsof je in het zonlicht keek.
In de pauze had ze voor iedereen een strook papier met brailleschrift en bijbehorend hulpblad om zelf te kunnen ervaren hoe het is om brailleschrift te ontcijferen. Dat bleek niet zo eenvoudig en toen Ellen Zieleman aangaf weer verder te willen gaan met haar verhaal waren de meesten echt nog niet klaar met het decoderen!
Het tweede deel van de lezing ging vooral over praktische hulpmiddelen.
Ellen demonstreerde de app ‘Be my eyes’, die aan de hand van één enkele foto een nauwkeurige omschrijving van de omgeving kan verwoorden.
Ook legde ze het verschil uit tussen een witte taststok mét en zónder knop aan de onderzijde.
Ook demonstreerde ze een sprekende elektrische stift, die d.m.v. aangebrachte labeltjes laat horen om welk voorwerp het gaat. Zo wordt hoorbaar of er bijvoorbeeld een tube tandpasta of een tube handcrème op de toilettafel ligt… Er wordt dankbaar gebruik gemaakt van moderne technieken.
Na twee boeiende uren tenslotte, werd de bijeenkomst afgerond. Verschillende aanwezigen bedankten haar persoonlijk. Menigeen zal de ogen geopend zijn. Hoe dankbaar mag men zijn om ‘normaal’ te kunnen zien. Een tevreden Ellen Zieleman vertrok weer met de taxi naar Nijverdal. Het is haar beslist niet ontgaan, dat ze met haar verhelderende optreden grote indruk heeft gemaakt! Ellen Zieleman heeft ook een eigen internetsite: andereogen.com
Tekst en foto’s: Raymond de Beer
